Rạng sáng ngày 1/4/1990, bắt gặp một xe container dừng bên đường cao tốc liên bang số 10 (bang Arizona, Mỹ), đèn khẩn cấp nháy sáng, một cảnh sát dừng lại để giúp đỡ lái xe.
Nghe thấy tiếng ồn ào, viên cảnh sát soi đèn vào trong khoang lái. Anh bắt gặp một người đàn bà khỏa thân bị xích chặt vào thành xe. Thấy ánh đèn, một người đàn ông chậm rãi lộ diện từ sau lớp vải ngăn cách khoang ngủ và khoang lái. Người nữ giới bắt đầu hò hét trong hoảng loạn. Viên cảnh sát đề nghị người đàn ông bước ra khỏi xe, cùm tay và nhốt trong xe cảnh sát. Anh đánh tháo cho cô gái và dẫn hai người về đồn.
|
|
Xe container có khoang ngủ sau buồng lái. |
Tucson Weekly đưa tin, cảnh sát xác định người lái xe tên Robert Ben Rhoades, sinh 1945, trú ở thị thành Houston, bang Texas. Cô gái là người xin đi nhờ xe từ trạm nghỉ chân thị thành Phoenix, cách đó một ngày đường. Khi tỉnh dậy, cô thấy mình đã bị Robert Ben Rhoades xích vào tường. Cô kể bị người lái xe dùng vật sắc nhọn tra tấn liên tục. Theo lời cô, Robert Ben Rhoades “khoe” đã làm việc này 15 năm.
Khi thẩm vấn, điều tra viên sửng sốt trước thái độ tĩnh tâm của Robert Ben Rhoades. Anh ta bình thản thuật lại sự việc theo hướng cô gái mắc bệnh tâm thần đã gây rối nên mới bị xích lại. Câu trả lời Robert Ben Rhoades phần nào có sức thuyết phục nếu cảnh sát không tìm thấy trên xe chiếc vali đầy đủ dụng cụ tra tấn như kẹp điện, roi da, còng tay, dây xích cổ.
Khoang ngủ của chiếc xe container được người tài xế tạo thành căn hầm tra tấn lưu động. Robert Ben Rhoades sau đó bị tuyên xử 6 năm tù về tội bắt cóc nhưng cảnh sát vẫn còn nhiều điều nghi vấn.
Vì Robert Ben Rhoades sống ở Houston, Texas, cảnh sát Arizona liên quan với phòng cảnh sát khu vực này để hỏi thêm thông báo. Kết quả Robert Ben Rhoades từng quy hàng vào vụ việc bắt cóc tra tấn rưa rứa. Nạn nhân ở Houston là cô gái 18 tuổi, bị hung phạm cắt tóc, xâm hại và tra tấn liên tiếp trong 2 tuần. Cô may mắn thoát được vì hắn sơ suất không đóng còng tay.
Thời điểm đó, cảnh sát Houston đã tạm giữ Robert Ben Rhoades và đưa cô gái tới nhận mặt. Trái với dự định, nạn nhân cho biết người lái xe không phải hung phạm. Cảnh sát buộc phải trả tự do cho Robert Ben Rhoades vì không có bằng cớ. Sau đó, cô gái 18 tuổi mới dìm do quá sợ hãi nên đã nói láo. Vụ việc không được tiếp kiến vì lý do nhân chứng độc nhất không vững chắc.
Hai nạn nhân ở hai bang khác nhau đều cùng kể bị người tài xế tra tấn trên xe. Vụ việc được chuyển cho FBI điều tra. Nhận định kẻ ác dâm tình dục như Robert Ben Rhoades thường giữ ảnh, nhật ký và “đồ lưu niệm” khác để lưu phút chốc bạo hành, FBI đã khám nhà.
Ngày 6/4/1990, đặc vụ ập vào nhà của Robert Ben Rhoades, phát hiện nhiều dụng cụ tra tấn, xống áo phụ nữ, đồ điểm trang và nhiều khăn tắm màu trắng. Một chiếc khăn trong số đó đẫm máu. Trước đó có hai nạn nhân đều từng kể đã bị nghi phạm lót khăn tắm dưới người mỗi khi chuẩn bị tra tấn.
FBI còn phát hiện nhiều ảnh chụp một cô gái vị thành niên tóc cắt ngắn đang trong quá trình cởi bỏ áo quần, tay và chân luôn bị cùm xích. Điều tra viên nhận định cô gái ở với nghi phạm trong khá lâu vì có ảnh cho thấy một số vết thương dần khỏi theo thời gian. Công việc tiếp theo là xác định tính danh cô gái trong ảnh.
|
|
Robert Ben Rhoades tự chụp trước khi tra tấn một nạn nhân. |
Irishtimes đưa tin, mất gần một năm sau đó, 1991, bước đột phá mới xuất hiện khi cảnh sát tìm thấy tử thi một nữ giới tại vùng nông thôn bang Illinois. Qua hồ sơ nha khoa, cảnh sát xác định thây này là Regina Walters, nguyên quán Texas. Người chết được nhìn thấy lần cuối đi cùng bạn trai là Ricky Lee Jones vào tháng 2/1990, gần thị thành Houston. người thân cô tin rằng người bạn trai là thủ phạm bắt cóc song điều tra viên FBI không cho là vậy.
hung thủ thắt cổ nạn nhân bằng cách từ từ xoắn một đoạn dây kim khí quanh cổ. tuy thế số lần đoạn dây bị xoắn nhiều hơn hẳn số vòng cần thiết gây tử vong, cho thấy hung thủ thích hưởng thụ cảm giác đớn đau của nạn nhân.
FBI đưa ảnh cô gái 14 tuổi tìm được trong nhà của Robert Ben Rhodes cho bố của Regina Walters. Ông công nhận người trong ảnh đúng là con gái vì trên cổ có ba vết bớt đặc trưng. Ông cho biết một tháng sau khi con gái mất tích, tháng 3/1990, ông nhận được nhiều cuộc gọi nặc danh từ một người đàn ông thông báo “đã cắt tóc” và “con gái ông đang ở nông trại”.
FBI lần ra địa điểm của kẻ gọi điện, so sánh địa điểm tìm được với nhật ký hành trình tài xế của Robert Ben Rhodes. Cuộc gọi trước hết vào ngày 16/3/1990 từ cột điện thoại công cộng ở trạm dừng xe tải thuộc thành phố Oklahoma. Cùng ngày, Robert Ben Rhodes đang đổ xăng ở trạm dừng đó.
Đầu năm 1992, FBI đã thu thập đầy đủ bằng cớ để kết tội Robert Ben Rhodes trước tòa. Tháng 9/1992, sau khi được cho xem tuốt bằng chứng cảnh sát đang có, Robert Ben Rhodes thúc đã đón cặp đôi Regina Walters và bạn trai lên xe. Người bạn trai bị giết ngay sau đó, còn cô bị hắn giữ lại tra tấn trong thời gian dài.
Theo Telegraph , Robert Ben Rhodes thực hiện thỏa thuận nhận tội để tránh án tử hình. Hắn phải chịu án chung thân không ân xá ở nhà giam bang Illinois.
Tới năm 2012, cảnh sát nối phát hiện một vụ giết người nữa có liên tưởng tới Robert Ben Rhodes. Candace Walsh và chồng Douglas Zyskowski được hắn đón lên xe tải vào tháng 1/1990. Hắn giết người chồng và vứt xác ở bang Texas. Người vợ phải chịu cảnh tra tấn như bao đàn bà khác. Xác cô bị phi tang ở bang Utah.
Cơ quan điều tra so sánh đường chuyển di của kẻ sát nhân với nhiều vụ nữ giới mất tích bí hiểm dọc đường cao tốc và thấy nhiều điểm trùng khớp trong 50 trường hợp từ 1975-1990 nhưng không có chứng cớ chính xác. Nhà chức trách tin rằng chỉ đầu năm 1990, số lượng nạn nhân hắn đã tra tấn và ám sát lên tới 3 người mỗi tháng. Robert Ben Rhodes thường chọn nạn nhân là đàn bà lang thang đi nhờ xe hoặc gái mại dâm – những người dù mất tích cũng ít vấn sự chú ý của nhà chức trách.
Tháng 3/2012, Robert Ben Rhodes, khi ấy 66 tuổi, một lần nữa thỏa thuận nhận tội để tránh án tử hình ở bang Texas, nơi hành vi tù được phát hiện.
Phát ngôn viên của FBI cho biết vẫn đang tiếp kiến điều tra về Robert Ben Rhodes.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét